Yuquitas Fritas Peruanas: Receta de Carretilla

Las yuquitas fritas son uno de los bocaditos callejeros más populares del Perú. Se reconocen por su forma alargada, su superficie dorada y su textura ligeramente crujiente por fuera y suave por dentro. Recién salidas del aceite suelen servirse en bolsas de papel y, según el vendedor, pueden llevar un poco de azúcar espolvoreada.

Aunque su nombre puede causar confusión, las yuquitas que se venden tradicionalmente en carretillas no se preparan con yuca fresca. Su ingrediente principal es la harina de trigo, aromatizada con anís y ligeramente endulzada. Se cree que su nombre está relacionado con antiguos bocaditos elaborados con harina de yuca o con la forma que adquieren al freírse.

Ingredientes

• 250 g de harina de trigo sin preparar
• 130 ml de agua tibia
• 40 g de azúcar rubia o blanca
• 1 cucharadita de levadura seca
• 1 cucharadita de polvo de hornear
• 1 cucharadita de anís en grano
• ½ cucharadita de sal
• 1½ cucharadas de aceite vegetal
• Aceite vegetal en cantidad necesaria para freír
• Azúcar blanca o impalpable para espolvorear, opcional

Utensilios

• Bol grande
• Colador o tamiz
• Cuchara de madera
• Rodillo
• Cuchillo o cortador de masa
• Sartén profunda u olla
• Espumadera
• Papel absorbente

Preparación

1. Prepara el agua de anís: Coloca el agua tibia en un recipiente y añade el anís en grano. Déjalo reposar durante 5 minutos para que libere su aroma. El agua debe estar tibia, no caliente, para evitar dañar la levadura.
2. Activa la levadura: Agrega al agua el azúcar y la levadura seca. Mezcla y deja reposar entre 10 y 15 minutos, hasta que aparezca una ligera espuma en la superficie.
3. Mezcla los ingredientes secos: Tamiza la harina junto con el polvo de hornear en un bol grande. Incorpora la sal y mezcla.
4. Forma la masa: Haz un hueco en el centro de la harina y vierte la mezcla de levadura y el aceite. Integra primero con una cuchara y luego con las manos.
5. Amasa: Lleva la preparación a una superficie limpia y amasa durante 8 o 10 minutos, hasta conseguir una masa uniforme, elástica y ligeramente suave. Si estuviera demasiado pegajosa, añade solamente una pequeña cantidad de harina.
6. Deja reposar: Coloca la masa en un bol ligeramente aceitado, cúbrela con un paño y déjala reposar entre 1 hora y 1 hora y 30 minutos, o hasta que aumente visiblemente de volumen.
7. Estira la masa: Presiona suavemente la masa para retirar parte del aire. Estírala con un rodillo hasta obtener un rectángulo de aproximadamente 5 mm de grosor.
8. Corta las yuquitas: Divide la masa en tiras de unos 2 cm de ancho y 7 cm de largo. Une dos tiras presionándolas ligeramente en el centro o en los extremos, según la forma que quieras conseguir.
9. Calienta el aceite: Vierte abundante aceite en una sartén profunda y caliéntalo a fuego medio, idealmente entre 170 y 175 °C. El aceite no debe humear.
10. Fríe las yuquitas: Coloca pocas unidades a la vez y fríelas durante 2 o 3 minutos, volteándolas para que se inflen y doren uniformemente.
11. Escurre: Retira las yuquitas con una espumadera y déjalas sobre papel absorbente para eliminar el exceso de aceite.
12. Sirve: Espolvorea una cantidad ligera de azúcar mientras todavía estén calientes, si deseas la presentación dulce típica de algunas carretillas.

Consejos para que queden suaves y crocantes

• No utilices agua demasiado caliente, pues puede impedir que la levadura actúe.
• Respeta el tiempo de reposo para que la masa quede aireada y suave por dentro.
• No agregues demasiada harina durante el amasado; una masa dura produce yuquitas compactas.
• Mantén el aceite a temperatura media. Si está frío, la masa absorberá demasiada grasa; si está excesivamente caliente, se dorará antes de cocinarse por dentro.
• Fríe en tandas pequeñas para evitar que la temperatura del aceite disminuya.
• El azúcar final es opcional: las yuquitas tradicionales tienen un dulzor suave y no deben quedar tan azucaradas como los churros.

Cómo servir y acompañar

Las yuquitas fritas deben servirse calientes, preferentemente recién hechas. Puedes colocarlas en una fuente o presentarlas en pequeñas bolsas de papel, como se venden tradicionalmente en las carretillas.

Por su sabor ligeramente dulce y anisado, combinan muy bien con café pasado, emoliente, chocolate caliente o una infusión. También pueden servirse sin azúcar para acompañar un caldo de gallina, una costumbre presente en algunos establecimientos de Lima.

Origen de las yuquitas fritas

Existen diferentes explicaciones sobre el origen de este bocadito. Una de las versiones más difundidas señala que estaría relacionado con preparaciones introducidas por inmigrantes chinos en el Callao, elaboradas originalmente con harina de yuca. Con el tiempo, la receta peruana habría reemplazado ese ingrediente por harina de trigo, aunque conservó el nombre de “yuquitas”.

Actualmente son un bocadito callejero asociado especialmente con las carretillas de Lima, aunque también pueden encontrarse en otras ciudades del Perú.

Preguntas frecuentes

¿Las yuquitas fritas llevan yuca?

Las yuquitas de carretilla generalmente no llevan yuca fresca. Se preparan con harina de trigo, agua, levadura, anís, azúcar y aceite. Existen otras recetas con yuca, pero corresponden a una preparación diferente.

¿Las yuquitas fritas son dulces o saladas?

Tienen un sabor ligeramente dulce, pero no son tan azucaradas como un churro. Algunas se sirven con azúcar espolvoreada y otras sin ella, especialmente cuando acompañan preparaciones saladas.

¿Puedo preparar la masa sin levadura?

Se puede elaborar solamente con polvo de hornear, pero la textura será diferente. La levadura ayuda a obtener un interior más aireado y parecido al de las yuquitas de carretilla.

¿Por qué las yuquitas absorben mucho aceite?

Puede ocurrir cuando el aceite no está suficientemente caliente, la masa tiene demasiada agua o se colocan muchas unidades al mismo tiempo.

¿Se pueden guardar para el día siguiente?

Se pueden conservar en un recipiente cerrado, pero pierden parte de su textura. Para recuperarlas, caliéntalas durante unos minutos en horno o freidora de aire. No conviene calentarlas en el microondas porque pueden quedar blandas.

Las yuquitas fritas son una receta sencilla y deliciosa, perfecta para compartir un momento especial con los tuyos. Anímate a prepararlas, disfruta de este clásico de la cocina peruana en casa y deja un comentario sobre cómo te salieron.

Datos de la receta